Kalinic dipulangkan dari Rusia oleh pelatih Zlatko Dalic. Penyebabnya Kalinic menolak untuk bermain sebagai pemain pengganti di laga fase grup kontra Nigeria.
Kalinic sendiri baru saja resmi menjadi pemain baru Atletico Madrid. Ia pindah ke Atletico setelah hanya menjalani satu musim karier di AC Milan.
“Apa yang terjadi di Piala Dunia sudah terjadi,” kata Kalinic. “Pelatih tidak mau mengandalkan saya dan saya menerima itu.”
Atletico Madrid dilaporkan mengeluarkan dana sebesar 15 juta Euro untuk memboyong Kalinic dari AC Milan. Bersama Los Rojiblancos, Kalinic dikontrak selama tiga musim.
Namun, penyerang 30 tahun itu tentu tak akan otomatis menjadi andalan utama Diego Simeone di lini depan Atletico.
Saat ini tim asal ibu kota Spanyol itu sudah memiliki dua penyerang jempolan dalam diri Antoine Griezmann dan Diego Costa.
“Kita berbicara tentang mungkin dua pemain depan terbaik di Eropa,” kata Kalinic. “Saya sangat menghormati mereka.”
“Saya harus bersaing dan mencoba dan mendapatkan waktu di lapangan. Ada banyak pertandingan selama musim ini, dan saya berharap dapat memainkan peran saya.”
“Saya tahu semua orang bekerja keras di sini, tetapi saya tidak takut akan hal itu. Tak sabar untuk mencapai hal-hal hebat di sini.”
“Saya sudah sering mengikuti tim ini, saya tahu bagaimana mereka berlatih dan saya berbicara dengan Sime [Vrsaljko], tetapi saya perlu waktu untuk terbiasa dengan pelatih dan pekerjaan saya. Saya memiliki banyak keinginan,
“Saya tidak ingin medali itu karena saya tidak berkontribusi selama turnamen, tidak berbagi dalam pencapaian tim. Kita bisa meninggalkannya sekarang.”
Sumber